天文专家介绍，元宵节当日天宇将悄然发生一次“半影月食”天象，我国大部分地区在11日日出前可赏“带食月落”。

　　月食是自然界的一种现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直线上时（地球在太阳和月球之间），太阳到月球的光线便会部分或完全被地球掩盖，产生月食。按月亮被遮挡范围的不同，月食分为月全食、月偏食和半影月食等3种。

　　天津市天文学会秘书长刘洁介绍，地球的影子分为“本影”和“半影”。月亮在围绕地球运行中，如果进入地球的本影，这个影子会遮住投射到月面上的全部阳光，月亮会显得很昏暗，几乎看不见。但如果只穿过半影，这个半影只能遮住投射到月面的一部分阳光，这时我们就会看到月亮比原来灰暗一些，而不至于全部看不见，这就是半影月食。

　　“与月全食和月偏食时月亮有明显缺失不同的是，半影月食并没有月亮被天狗吃掉的效果。发生半影月食时，肉眼看去月亮依旧是圆的，且照样是亮的，只是其亮度稍有些暗淡。”刘洁说。

　　天文预报显示，本次半影月食从北京时间11日6时34分开始，至10时53分结束，西亚、欧洲、非洲大部以及北美洲和南美洲的部分地区全程可见。“我国大部分地区在11日日出前可见‘带食月落’。”刘洁说。

　　据了解，2017年天宇将上演两次月食。与这次“半影月食”相比，8月7日晚至8日凌晨的月偏食在我国的观测条件更为理想。我国很多地方可观测到全过程，届时，人们能欣赏到大半个月亮进入地球影子的美妙情景。

　　今年元宵节

　　月亮有点“大”

　　明天就是农历正月十五元宵节了，在这合家团圆的喜庆日子里，人们会吃元宵、观彩灯和赏圆月。天文专家表示，受月球与地球之间的距离影响，今年元宵节公众赏月之时会发现月亮比平时要“大”一点。

　　天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，月球绕地球转动的轨道呈椭圆状，因此月球和地球之间的距离并不恒定。月球与地球之间的平均距离约为38.4万公里，最近为36万公里左右，最远为40万公里左右，由于距离不一样，地球上人们眼中的月亮也就有了大小之分，两者直径相差八分之一。

　　“2月6日22时月球走到其距离地球最近点，即，月球绕地球公转轨道距离地球最近一点。今年元宵节晚间月地距离也就较近，因而，元宵节当晚的月亮比正常所见的月亮‘大’一点。”赵之珩说。

　　天文专家表示，今年的元宵月虽然有点“大”，但肉眼很难分辨，需要借助天文仪器，因此，对于普通公众来说，当晚的月亮并无其他特别之处。

　　“由于今年元宵月恰逢‘十五的月亮十五圆’，因此，在刚刚升起的时候观赏，还是能明显感觉到月亮大而圆。”赵之珩提醒说，随着时间的推移，月亮也越来越亮。临近子夜时分，圆月升至天顶附近，上演“月上中天顶空照”美景。赵之珩说：“这时月亮的地平高度达到整夜最高，由于月光穿过的大气层最薄，因此月亮看起来也格外地晶莹剔透。”

　　今年元宵节

　　5年来最早“报到”

　　2月11日，是农历丁酉年元宵佳节。天文专家表示，今年的元宵节为近5年来最早，比去年早11天。

　　天文年历显示，自2012年起至今，元宵节所在阳历日期分别为2月6日、2月24日、2月14日、3月5日、2月22日和2月11日。同样是元宵节，为何阳历日期时早时迟呢？

　　天津市天文学会理事赵之珩解释说，元宵节属于我国现行农历中的一个节日。农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。久而久之，就会出现时序和季节错乱的现象。

　　为使得农历年和阳历年的日期基本对应，我国采取了“19年7闰”法，每隔几年，农历中就会设置一个闰月。这样，如果上一个农历年没有闰月，那么下一年的元宵节就会比上年提前11天左右；如果上年农历有闰月，下一年的元宵节就会比上年推迟19天或20天。

　　按照这样的方法来计算，元宵节阳历日期的变化也就非常清楚了。2016年（农历猴年）是个农历平年，全年共355天，比公历年少了11天，因而，2017年（农历鸡年）元宵节就要比去年提前11天。去年的元宵节在2月22日，今年自然就移到了2月11日。由于2017年（农历鸡年）是个闰年，全年共有384天，比公历年多了19天，因此2018年的元宵节就定格在了3月2日。

　　记者翻阅天文年历发现，就本世纪而言，最早的元宵节是2月4日，如2061年；最晚的元宵节是3月5日，如2015年。

　　元宵节堪称

　　中国人的“情人节”

　　如果说“腊八”拉开了过年的序幕，那么，元宵节将为春节画上圆满的句号。民俗专家指出，具有2000多年历史的元宵节堪称中国人自己的“狂欢节”和“情人节”。

　　“正月十五闹元宵”，“正月十五闹花灯”，一个“闹”字道出了元宵节的奔放、欢腾、火爆，也道出了元宵节与其他节日的与众不同之处。

　　在天津市民俗专家由国庆看来，和有些传统节日注重“合家团聚”，元宵节在此基础上更强调“普天同庆”的全民广泛参与氛围。

　　他指出，作为春节的最后高潮，元宵节又称“灯节”，是一年中最热闹的时刻，它强调万民同乐，大家一起赏圆月、看花灯、猜灯谜、放鞭炮，展现的是一幅“火树银花不夜天”的风俗画卷。

　　唐宋时代，有些地区还有正月十五“迎紫姑”的习俗，《荆楚岁时记》中记载：正月十五日，“其夕，迎紫姑，以卜将来蚕桑，并占众事。”宋人孔平仲在《上元》中云：“群儿嬉戏尚未寝，更看紫姑花满头。”

　　在古代，元宵节还是未婚男女一年中为数不多的见面机会，元宵节也缘此有了“情人节”的特征，堪称中国人自己的“情人节”。

　　由国庆介绍说，古时候，元宵节也不乏浪漫的情调。元宵灯会为未婚男女提供了很好的相识机会。在封建社会，礼教森严，未婚女性不允许外出自由活动，但是元宵节这天，这些平时“大门不出、二门不迈”的未婚女子有机会走出家门，也多了与心仪男子邂逅的机会。

　　从中国历代诗词歌赋中不难看出元宵节的浪漫温馨。如欧阳修的《生查子·元夕》云：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”

　　民俗专家表示，随着时代的发展和社会生活方式的变迁，元宵节作为“狂欢节”的特质在城市中逐渐淡去，原有的“情人节”等特征也慢慢消逝，但人们对美好生活的向往，对婚姻幸福、家庭美满的热切期待却没有改变。新华社记者 周润健

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