地方很小，排场很大。万亩荷塘洋洋洒洒，把整个宝塔坝铺成一幅水彩画。诗人梁上泉当年来了一趟，兴致勃勃吟道：“宝塔坝，宝塔坝，十里现宝塔。宝塔坝，宝塔坝，烟村十万家。四面青山作围席，打下粮食装不下。”

　　丰腴平坦的坝子

　　地方有多小？只20平方公里。位处川东四大名镇之一的普安镇腹地。宝塔坝与周边的永兴、明月、新宁等坝子共同组建了“巴山小平原”，坐实了开江“魅力川东小天府”这块牌子。当然，开江县也才不到1040平方公里的面积，相对于群山连绵，丘陵接踵的秦巴地区，这块坝子显得弥足珍贵。当年刘邦曾派将军峨城屯兵周边，上世纪30年代，红四方面军于此与刘湘激战，抗战时这里还设了一战备机杨，古往今来，有识之士都是看中了这块丰腴平坦的坝子耕种有收，颐养有方。

　　当地政府为了既保护这坝子的生态，又扮靓它的容颜，那是下足了功夫的。幸得乡村振兴战略来唤醒宝塔坝沉睡的灵魂，如今梳洗一番揭下盖头。“十万烟村”还在，“青山围席”犹茂，“装不下”的粮食开出了成片连天的荷花，开成金山寺大佛脚下的宝鼎莲座，成为开江县着力打造的乡村旅游“头牌”。

　　已然振兴的乡村

　　排场有多大？除了这令人惊叹的万亩荷塘，还有当年与江苏镇江金山寺并称为“南北金山寺”的唐代古刹。这座寺庙当年有多火？乃川东地区佛学院，从这里出去的僧侣总被高看一眼，周边庙宇的僧人都要来这里行剃度礼，才能取得“执业”资格。巧的是，也有一位女施主在这里留下故事。据说，乘小轿的大唐才女薛涛，来金山寺等骑白马的元稹大官人，可惜元大人爱惜自己的羽毛胜过爱她。人是没等到，桃花笺上留诗一首：“晓蝉呜咽暮莺愁，言语殷勤十指头。罢阅梵书聊一弄，散随金磬泥清秋。”欲言又止，忧而无怨。那只让人心疼的，带着愁的莺，至今还在《全唐诗》里的《听僧吹芦管》里“聊一弄”。

　　此事佛主不言，只是传说。但有佛的地方应该有莲花，于是，乡村旅游从这里开花，在佛主脚下开得那么巧，还开得那么好，给过往的旅人留下了极好的印象。一位加拿大游客来了之后，拍了一部英文短片《荷叶上的村庄》在北美传播。一位农业博士带着他的团队来这里养小龙虾、大闸蟹。小龙虾一上市就被抢完，大闸蟹品质也属上乘。

　　一些在外乡友也纷纷打算“归巢”，毕竟，梦中使用的语言，才是一个人最温暖，最亲切，也最自在的语言。每次乡友会，大家屏蔽Mike、Helen、建国、春波等洋名或大名，互叫二狗，波娃子……然后笑着落泪的场景，生动诠释了乡音和乡愁的真实含意。走过千山万水，最想走走儿时的小路，吃遍了山珍海味，味觉还留念喂养自己成长的家乡味。这里的名小吃羊肉格格和豆笋也先后在央视亮相。“七个格格七碗面”成为鉴别是否开江人、是否到过开江的一句流行语。

　　时尚温情的旅游

　　到开江游宝石湖，泡温泉，在宝塔坝观荷花，上金山寺祈福，成了开江目前最时尚的玩法。沉寂了多年的金山寺得杭州灵隐寺的资助，正在和宝塔坝一起创建4A级景区。而令人最感兴趣的还是它的前世今生。既然它历史厚重，风光秀丽，有山有湖，有温泉有古寺，早该火起来，为何现在才发声？

　　说起来这山是天生的，寺是佛赐的，温泉是石油开采的“副产品”。新中国成立以后，人们前后用了半个世纪开挖出这片湖。想当年开江儿女战天斗地，移山造湖的热闹场面，无数人倒在大坝上，更多人前赴后继。四川文化商会会长张建华说它“有范仲淹的洞庭湖‘先天下之忧而忧’的浩叹，有苏东坡的西子湖‘淡妆浓抹总相宜’的迷思，有莫奈的《睡莲》演绎水世界的瑰丽交响，有梭罗的《瓦尔登湖》感悟大自然的无尽恩赐”。这湖润养了开江13个乡镇，宝塔坝这万亩荷塘才有了栖息之处。

　　“东风动百物，草木尽欲言。”坝上的这一片花，像一群以梦为马，不负韶华的有志青年，在为时代奔跑，为梦想绽放，给清寂多年的乡村赋予了灵气和生机，呈现脱贫攻坚的成效，让人感受乡村振兴的美好生活。

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