黎里古镇：“洋泾浜”天主堂

黎里镇九南街有一座天主堂，始建于光绪二十九年（1903），原是上海教区一个总铎区，后来归属苏州。这个天主堂相当特别，中式为主，西式为辅，当地民众都叫它“洋泾浜天主堂”。洋泾浜是上海一条河浜，位于公共租界和法租界之间，后来填成一条马路，就是今天的延安东路，怎么弄到黎里来了？原来居住在洋泾浜的上海人，他们说的英语，不讲语法，不中不西，成为一种怪怪的英语。九南街天主堂正是一座奇怪的教堂，中不中西不西的，于是黎里老百姓就在天主堂前面加上“洋泾浜”一语来形容。

据黎里镇志记载及老前辈口耳相传，光绪二十四年，上海主教姚宗李，一位法国籍神父，派了几位中国籍教徒前来黎里传教。其中4名修女，善于编织毛衣，她们带来多种花色图纸，照着图上花纹教这里的家庭主妇编织毛衣，很受欢迎。五年过去，天主教在黎里有了一定基础，姚宗李决定建设教堂正式传教，他派了另一位法国教徒姚宗周到黎里驻守，在青龙桥西南购置一块地皮，四围都是废弃的花园，当中一座佛寺。1903年春，姚宗周因陋就简，将那座佛寺改作天主堂礼拜大厅，为做礼拜，在佛寺北面增建一个圣所，即弥撒间，里面再建祭台，安置圣母玛丽亚和耶稣圣像。然后在大厅周边建造生活起居楼、会客室与食堂，又利用原地形地貌，拾掇出了一个小花园。

这个洋泾浜天主堂，礼拜大厅面阔三间计12米，进深20米，高11.5米，坐北朝南，算是最有体量的主体建筑。正门上方，一块“若瑟堂”篆体书法匾额，左下角钤有一方印章，左右两边的石柱上凿了一副“惟有一元开造化，从无二上可钦崇”楹联。正前方三座花岗岩台阶，七级石阶高约1.25米，台阶两旁两棵龙槐（倒垂的槐树），庭院正南保留一个简易砖刻门楼。礼拜厅的屋脊中央，增塑“愈显主荣”四字，正中镶嵌一个“十”字，其他建筑设施原封不动，就连屋脊上的龙首都保存下来。汉民族自视为龙的传人，龙当然是至尊吉祥圣物。在天主教《圣经》里，龙是魔鬼，但是黎里的天主教徒保留了二颗龙首。

我国各地都有天主堂，形制多为罗马式与哥特式建筑，尽管或多或少有所汉化，称为中西合璧，充其量是在西方建筑总体格局下，增加一定的汉化元素。黎里天主堂礼拜大厅应当说是非常独特的，中式建筑为主体，辅以西洋形式。

除利用原中式建筑外，天主堂礼拜大厅内特意增加的汉化元素不少。且看，礼拜大厅内，挂出的五副楹联：

大厅前柱楹联：元圣尊荣，往古来今，无如救主；声灵赫濯，上天下地，惟有义名。

大厅中柱楹联：家乃圣者，品乃贞者，垂型立表；鼚乎鼓之，轩乎舞之，蹈德咏仁。

大厅后柱楹联：祜干萌生机，三圣合家光宇宙；慈云遮下土，七楹宝柱丽天庭。

大厅挂联一：圣德超群，宇宙乾坤仰兹三圣；家庭聚乐，古今中外只此一家。（李海珉）